Una maraña de valles, estrechas carreteras, formaciones de origen glaciar, bosques, prados y aldeas casi olvidadas donde se hablan tres lenguas (gallego, bable y castellano); así se presentan Los Ancares, una comarca agreste y montañosa, repartida entre las provincias de Lugo y León. Esta reserva es, además, un espacio importante para la supervivencia de algunas especies de animales en peligro de extinción como el urogallo o el oso pardo

La palloza es un elemento significativo de la arquitectura popular de Los Ancares: es una construcción de piedra de origen prerromano, de forma circular y con cubierta de paja, en la que habitaban las personas y el ganado.

En este reportaje visitaremos visitaremos Los Ancares Bercianos (de la región leonesa del Bierzo)


Valle del Ancares

Desde Vega de Espinareda seguiremos la carretera que pasando por Candín llega hasta el puerto de Los Ancares. Antes de llegar a Candín pasaremos por el puerto de Lumeras, 1.048 m. A nuestros pies se halla la garganta las Hoces del Diablo por donde pasa el río Ancares hacia el Cúa. Bajamos el puerto y al llegar al puente de Villarbón podemos aparcar el coche y realizar una excursión de 2 h y 45 min y 6 km por un camino PR señalizado. Cruzado el río el camino inicia el ascenso hacia Villarbón, pueblo abandonado. El bosque impide apreciar el paisaje. Cuando lo permite se aprecia, al otro lado del valle, un imponente corte en la roca, las Peñas del Diablo.

Volvemos al coche y seguimos hasta Candín donde se conservan restos de explotaciones auríferas de época romana, y en Pereda, una casa de "teito" acoge un Museo Etnográfico. Siguiendo la carretera llegamos al puerto de Los Ancares, con vistas a los picos Cuiña, el más alto de la sierra, y Mostellar, tal vez la cumbre más bella. Desde aquí se puede realizar un excursión a pie señalizada hasta el lago de Cuiña de una hora.

Desde el puerto de Ancares bajaremos a la aldea de Balouta para contemplar sus pallozas restauradas. Desde Balouta existe un sendero señalizado de 15 km que llega a Tejedo de Ancares en 4 h 30 min subiendo al pico del Miravalles (1.969 m.) montaña emblemática de la sierra. Transcurre por un camino de fuerte pendiente que se endurece considerablemente en su último tramo. La panorámica es estupenda y llega a ser espectacular una vez coronado el alto. El descenso se realiza por la vertiente del valle de Ancares. El camino no es fácil. Hay que fijarse bien en las señales para no perderse. Abunda el acebo, el tejo y los torrentes.

Desde el puerto de Ancares también podemos descender dirección a Suárbol donde existe un hermoso valle glaciar y bosques de roble albar.


El Valle de Burbia

Accederemos a este valle desde Vega de Espinareda nuevamente. El Valle de Burbia está atravesado por el río Burbia y rodeado por montañas de indudable belleza. El pueblo del mismo nombre constituye el punto neurálgico de la zona. Rodeado por varios sotos con castaños milenarios es el punto de arranque a Campo del Agua, un antiguo poblado ganadero que usaban los lugareños por el verano cuando subían el ganado a las brañas y que destaca por la belleza de su arquitectura popular.

Comenzamos a caminar, a la salida de Burbia, por una pista que discurre paralela al río, entre las tierras de labranza, hasta llegar a un cruce que nos marca la dirección a seguir. A partir de aquí, el camino comenzará a ascender entre un espeso bosque de robles y acebos hasta llegar a Campo del Agua, donde podemos refrescarnos en la fuente y observar las pallozas. Habrán sido unas 3 horas de caminata. Localizada en un circo montañoso que engloba una gran braña ovalada, recibe agua de decenas de manantiales. Campo de Agua estaba formada sólo por grandes pallozas hasta que fue abandonada. En los años ochenta el gobierno leonés reatauró gran parte de las pallozas (más de 15) y Campo de Agua pasó a ser el gran atractivo de la montaña. El 7 de octubre de 1989 alzada y monte perecieron devorados por las llamas de un devastador incendio.

El valle de Balboa El valle de Balboa destaca por sus pallozas, su iglesia y su castillo logrando una fusión inigualable con el bello paisaje. Balboa es un pueblo con mucho encanto por los cuatro costados. Ha sido declarada de interés turístico. Desde Balboa se asciende a una localidad interesante también, Cantejeira, un pueblo de calles empinadas, casas con largos corredores y pallozas en buen estado. En Cantejeira, además, hay una palloza restaurada y rehabilitada como lugar de ocio y esparcimiento. Mantiene el antiguo perfil de este tipo de casas, pero su interior es un museo de arte moderno, de artesanía de madera. A las afueras de Cantejeira, en dirección a Trabadelo, hay que desviarse por un camino de tierra para observar la cascada que surte el valle con sus aguas, una bonita y amena ruta de senderismo