Para este mes otro lugar fresquito para sobrellevar los calores estivales. Aunque no debemos confiarnos y llevaremos protector solar igualmente, pues en las horas centrales del día puede pegar el sol igualmente.

El parque nacional de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici tiene la peculiaridad de tener más de 200 lagos, conocidos en esta zona como estanys. El agua fluye por todos lados: lagos, torrentes, cascadas. Sus característicos meandros de alta montaña (aigüestortes) dan nombre a este entorno. Impresionantes riscos propios de esta zona central de los Pirineos, siendo "Els Encantats" la montaña más singular del parque. Frondosos bosques de pino negro, pino silvestre, abeto, abedul y haya dan cobijo a mulititud de plantas y animales de origen alpino.

La mejor forma de conocer el parque consiste en planificar una ruta circular pernoctando en los diferentes refugios donde nos darán alojamiento y comida. Existen múltiples posibilidades adaptadas a las condiciones de cada uno. Recorreremos de esta forma la alta montaña atravesando altos collados para pasar de unos valles a otros.

Para los que prefieran excursiones de un solo día tengo estas propuestas:

Estany de Sant Maurici - Refugio de Amitges

Existen varios lugares de acceso al parque, sindo el más habitual por Espot. Desde Espot llegamos con el vehículo hasta el aparcamiento del Prat de Pierró. Desde aquí un camino señalizado nos conduce en 1h 15' al estany de Sant Maurici bordeando el rio Escrita. A pesar de la presa que se construyó para elevar el nivel de la aguas del estany de Sant Maurici conserva éste una singular belleza a los pies dels Encantats. Alternativamente existe un servicio público que nos lleva a este sitio. Desde la caseta de información junto al estany podemos tomar la pista que en subida nos llevará al estany de Ratera pero otra opción más interesante sería coger el camino que sube junto a la cascada de Ratera. Este camino se junta con la pista a la altura de l'Ordigal, punto con buenas vistas al Portarró y los valles glaciares de Monestero y Subenuix. La pista pasa junto el estany de Ratera y el último tramo de fuerte pentiente nos llevará hasta el refugi de Amitges tras 1h 45' desde el estany de Sant Maurici. Justo antes de comenzar la fuerte subida nos encontrareos con la Font del Puiador, donde podremos refrescarnos y observar las colonias de marmotas de los pedregales que se encuentran más arriba. Un poco más adelante de la fuente y a la derecha del camino se encuentra el Pi d'Amitges, un magnífico ejemplar de pino negro, declarado árbol monumental, de 15 m de altura y 3,88 m de diámetro. Casi al lado del refugio, los estanys d’Amitges, Gran, dels Barbs y de la Munyidera ocupan el fondo de antiguas cubetas glaciares.

A la vuelta, antes de llegar al estany de Ratera podemos tomar el camino que sale a la derecha junto a un pequeño estany. Este camino nos llevará hasta un mirador donde tendremos unas vistas espectaculares sobre todo el valle. Continuando por él llegaremos al camino que baja del Portarró hacia el estany de Sant Maurici. Podemos bajar directamente por él, pero si nos encontramos con fuerzas podemos subir hacia la derecha hasta el mismo Portarró d'Espot que es un collado que separa los valles del rio Escrita y de Sant Nicolau. Las vistas hacia este valle son espectaculares, con el estany Llong al fondo que visitaremos en la siguiente excursión.

Río de Sant Nicolau - Aigüestortes - Estany Llong

Entraremos al parque esta vez por la parte occidental desde el valle de Boí. Iremos con el vehículo en dirección a les Caldes y dejaremos el coche en el aparcamiento de La Molina. Desde la caseta de control seguiremos la pista que asciende siguiendo el rio Sant Nicolau. Pasaremos junto al estany de Llebreta y la cascada de Sant Esperit. Existe aquí un mirador desde el que se puede contemplar todo el valle del río Sant Nicolau. Poco después y tras 1h 45' en total llegaremos a la caseta-refugio de Aigüestortes. Este pareje es el que da nombre a todo el parque nacional, surcado por mil brazos del río que pierde aquí su fuerza salvaje para volverse dulce y tranquilo. Esta parte del itinerario se puede realizar con el transporte público. Continuaremos por la pista siguiendo el valle hasta alcanzar el estany Llong, alargado y en forma de media luna, donde se concentran las vacas y yeguas que pastan en verano en los prados alpinos. Si siguieramos por la pista llegaríamos hasta el Portarró d'Espot que vimos en el itinerario anterior.

El estany negre

Como en la ruta anterior accederemos por la misma carretera de les Caldes hasta llegar al final al Embalse de Cavallers donde dejaremos el coche. Desde la presa del embalse un camino bien marcado nos llevará en 2h 15' hasta el estany negre. Se trata de un camino bien trazado que va bordeando el embalse, que según la época del año, ofrece una imagen más o menos agradecida. Cuando lleguemos a la cola del embalse, se inicia una ligera subida hasta llegar al Planell de Riumalo, extensa superficie de donde podemos disfrutar de la observación de la marmota, uno de los animales más simpáticos de los Pirineos. Los pastizales propios de los pedregales son su hábitat predilecto. Después viene el trayecto con más desnivel: las Llastres de la Morta. Haciendo zig-zag por entre medio de las rocas pulidas por el glaciar, veremos finalmente el estany Negre de 35 m de profundidad y de aguas oscuras

Gran Circ de Colmers

También podemos acceder al parque desde el norte por el valle de Arán. Desde Salardú por la pista asfaltada de la Val d'Aiguamòg hasta los Banys de Tredòs donde dejaremos el vehículo. El camino está marcado inicialmente por las marcas rojas y blancas del GR-11 y después con señales amarillas y blancas en el recorrido de los lagos. En total serán 3h 30' de caminata. Seguimos la pista que cruza el río y sube zigzagueando por fuertes cuestas. Al llegar al fondo del valle y antes de girar hacia el Col de Prüedo, tomamos el camino de la izquierda (GR) que remonta una barranquera hasta el estany dera Losa. No dejamos el GR que, por la margen izquierda (a vuestra derecha), sigue el barranco que baja del Lac Major. Seguimos en dirección al Port de Caldes hasta encontrar las marcas blancas y amarillas. Aquí el itinerario es más libre; se pueden seguir las marcas o, sin perder altura, visitar los diferentes estanys hasta llegar al Long. Allí hay que tomar el GR que baja del Port de Ratera y dejarlo muy pronto para seguir un caminito que nos llevará hasta el Lac Clòto. Desde allí, siguiendo la cascada llegaremos otra vez en el estanh dera Losa. A partir de aquí ya conocéis el camino.

Los estanys de la Vall Fosca

Por el sur podemos acceder al parque desde Cabdella, seguir la carretera al Pla de Sallente y allí tomar el teleférico del Estany Gento. Sólo funciona de julio a septiembre y hay que enterarse de los horarios. Este itinerario de 2h 15' transcurre entre estanys de gran longitud y superficie, siempre bajo la vigilancia del Pic de Tort, que domina toda la región 600 m por encima de los estanys. El agua es el elemento más destacable; enormes cubetas de sobreexcavación glaciar forman los lechos graníticos de los grandes estanys que se encuentran en esta zona.
Desde el teléferico seguimos el camino de Tort y Colomina, que entre pedregales, manantiales y bloques erráticos asciende hasta el estany Tort. En el cruce del estany Tort, tomamos el camino en dirección al Collado de Dellui, siguiendo la vía a mano izquierda. Al principio pasa cerca de la orilla, pero más tarde se aparta del estany. Después de cruzar una pequeña cuenca remonta un pequeño collado desde el que se baja al estany Mariolo. Seguimos hasta la presa de este estany, la cruzamos y continuamos por el sendero que nos llevará al desagüe del estany Eixerola. El represamiento de este estany y el de Cubieso han dado lugar a un único estany que se sitúa desde el pie de la collada de Dellui hasta la falda del pico de Tort. Hacia el extremo del antiguo Eixerola dejaremos a la izquierda el camino que va al estany Llong, y después de bordearlo, enfilaremos un amplio y suave paso desde el que bajaremos al barranco que desagua en el estany de Castieso. Este estany es totalmente natural, como su vecino, el estany Morto, punto final del recorrido. Aquí podremos acceder, por cualquiera de los tres pequeños collados que hay en la parte oriental del estany de Castieso. El retorno se efectúa por el mismo itinerario de subida.