Sanabria es una comarca de la provincia de Zamora situada en el Noroeste de la península ibérica, que hace de frontera natural entre Castilla-León, Galicia y Portugal. Su montañosa orografía enclavada entre la Sierra de la culebra, la sierra Segundera y la Cabrera Baja, ofrece al visitante un rico mosaico de paisajes, fauna, flora e historia.

La mayor riqueza natural de Sanabria es, sin duda, el agua. Un agua cristalina y pura, embalsada de manera natural en lagos, lagunas y lagunallos, que engalanan un paisaje ya por sí hermoso; un agua, que corre montaña abajo por grandes cañones, por tupidos bosques y por amenos valles.

El Lago de Sanabria con 368 hectáreas, una cuerda máxima de 3.178 m. y 51 metros de profundidad, constituye el mayor lago de origen glaciar de la Península Ibérica.


CASCADAS DE SOTILLO

Distancia: 6 Km. Dificultad: Media. Desnivel: 400 m.

Nos encontramos ante una de las rutas más bonitas del Parque Natural y de las más conocidas. Partiremos de Sotillo de Sanabria donde dejaremos el coche, cerca del Puente sobre el Río Truchas, en donde empieza el camino hacia las cascadas. Empezaremos a andar por el camino empedrado y a veces con agua que nos llevará a las cascadas, está senda sale a mano izquierda y estará marcada por balizas de color marrón, una vez en la senda no tendremos ningún problema de pérdida hasta llegar a las cascadas de Sotillo. Durante la ascensión disfrutaremos de un agradable camino que atraviesa el bosque de Valmalo. Este bosque proporcionó madera para la construcción de barcos de la Armada Invencible. Aquí los protagonistas son los acebos, avellanos, abedules y robles.

Una vez en las cascadas y si tenemos fuerzas podemos abandonar el sendero señalizado con las balizas marrones y continuar ascendiendo por el arroyo Pingón para alcanzar la laguna de Sotillo, unas de las más grandes del Parque Natural. Bajaremos despúes por el mismo itinerario hasta llegar de nuevo a las cascadas y continuar el camino señalizado de vuelta por el otro lado del valle. Al llegar a las cascadas tendremos que tener cuidado con la fuerte pendiente que nos llevará al río.


SENDA DE LOS MONJES

Distancia: 3 Km. Dificultad: Baja. Desnivel: 250 m. Duración: 1 hora.

En este itinerario partiremos de San Martín de Castañeda para llegar a Ribadelago Viejo recorriendo un antiguo camino medieval y siguiendo las balizas azules. Cruzaremos por un bosque mixto con gran variedad de flora. Sobrepasado la mitad del recorrido, el bosque se abre y nos ofrece bonitas vistas panorámicas sobre el Lago de Sanabria. En la parte alta, el camino serpea entre las rocas y alguna de ellas, de enorme tamaño, desprendida de la ladera cubre parte del camino. Ya en Ribadelago Viejo, se puede ver la pequeña aldea casi según quedó después de la tragedia ocurrida por la rotura de la presa de Vega de Tera.

La vuelta la podemos ralizar por el mismo camino o bien siguiendo la siguiente ruta por el impresionante cañón del río Tera.


CAÑÓN DEL RÍO TERA

Distancia: 15 Km. Dificultad: Media. Desnivel: 310 m. Duración: 5 horas.

El Cañón del Tera es el más grande y espectacular del parque natural y sin duda este recorrido impresionará a nuestros sentidos. Los puntos a destacar que encontraremos en el camino son las numerosas cascadas del río Tera, la singular Poza de la Ninfas, el empinado bosque de Forniellos, la Cueva de San Martín donde el Cañón del Tera se ensancha y da lugar a un valle ameno y tranquilo con varias majadas y chozos.

Comenzaremos la ruta desde el campo de fútbol, que hay junto al río en Ribadelago Viejo. A partir de aquí continuaremos por una senda con muchísimas piedras que iremos sorteando. El camino que se desvía hacia la izquierda del río continúa ascendiendo entre un robledal hasta que nos volvemos a encontrar con el río, al llegar a un alto nos encontramos con unas escaleras de piedra grandísimas. Al bajar a ese pequeño valle y a la derecha podemos contemplar la primera poza del cañón.

Siguiendo el sendero marcado con estacas de color verde, ascenderemos y veremos las sorprendentes formaciones que el agua ha ido esculpiendo con el paso de los siglos: lagunas, pozas y cascadas; a partir de aquí el ascenso es más acentuado, tendremos que cruzar el río para continuar por el margen derecho del río Tera. Tras continuas subidas y bajadas llegamos a las Cuevas de San Martín. A partir de aquí el sendero señalizado abandona el valle del río Tera para dirigirse a San Martín de Castañeda a través de unos prados.


RIBADELAGO A LA LAGUNA DE CLARA

Distancia: 19 Km. Dificultad: Alta. Desnivel: 700 m. Duración: 8 horas.

Esta larga y dura excursión nos llevará a las Lagunas de la Clara, una de la cuales, de singular belleza, es junto a la Laguna del Acillo la más hermosa de la sierra, y no se arrenpentirá quien se esfuerze y la alcance. Para realizar este recorrido seguiremos en gran parte la senda señalizada con balizas naranjas.

Comenzamos en el poblado de la Central Hidroeléctrica de Moncabril, que se encuentra en una desviación a la izquierda, antes de llegar a Ribadelago Viejo. Al llegar a la central, tomaremos el camino marcado de color naranja, este camino sinuoso y empedrado en todo su recorrido, asciende entre bosques de robles, pero a medida que ascendemos nos encontramos con matorral, lo cual nos permitirá contemplar el magnífico espectáculo del valle del Río Tera con el Lago de Sanabria como protagonista. Al llegar arriba nos encontraremos con el Pico del Fraile. A partir de aquí seguiremos por la pista forestal proveniente de Porto que enlaza con el embalse de Vega de Conde; y encontraremos a nuestra derecha, la Laguna del Payón. Siguiendo el recorrido llegaremos a un desvío donde tomaremos el camino de la izquierda que nos conduce al Embalse de Garandones y un poco más adelante al Embalse de Cárdena.

Justo aquí el camino señalizado abandona la pista por la izquierda, pero nosotros seguiremos un par de kilómetros más por la pista hasta llegar al Embalse de la Playa. Saldremos de la pista por la izquierda pasando por debajo de la presa para ascender hasta las lagunas de la Clara.

Volveremos al Embalse de Cárdena por el mismo camino para retomar de nuevo el sendero señalizado con balizas naranjas que esta vez desciende por el Cañón del Cárdena. Esta ruta también se podría realizar haciendo el ascenso y descenso por el Cañón del Cárdena.